Une étape reine de 60 kilomètres, une chaleur qui avoisine les 50 °C, un sac sur le dos et, au bout du compte, des pieds couverts d’ampoules. Le récit de Ludovic Carpentier, un coureur de Seine-Maritime qui vient de boucler le Marathon des sables au Maroc, publié le 29 octobre par actu.fr, rappelle une réalité que connaissent bien les podologues : sur les épreuves d’endurance, ce sont souvent les pieds qui décident de la suite de la course.
Plan de l'article
Un coureur normand face au désert marocain #
Habitant de Colmesnil-Manneville, près d’Offranville, Ludovic Carpentier avait déjà terminé l’épreuve au Pérou fin 2025. Il est reparti cette année pour la version marocaine, au départ d’Ouarzazate, avec 380 concurrents. Le format, rappelé par actu.fr, alterne des étapes de 30 et 60 kilomètres, un jour de repos, puis une dernière étape de 30 kilomètres.
Il a tiré les leçons de sa première expérience : un sac plus léger, une première étape courue « en gestion » plutôt qu’à fond. Sur l’étape reine, il raconte un gros coup de fatigue après les 30 premiers kilomètres, jusqu’aux hallucinations. Il a pourtant fini 84e sur 380.
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Un détail de son récit parle directement aux soignants du pied. Le jour de repos, souffrant d’ampoules et voyant que le seul podologue présent sur le camp était débordé, il a décidé de se soigner lui-même. Les organisateurs de ce type d’épreuve, présentées sur le site officiel du Marathon des sables, programment déjà leurs prochaines éditions au Maroc et au Pérou.
Pourquoi les ampoules apparaissent sur les longues distances #
Une ampoule naît d’un frottement répété entre la peau, la chaussette et la chaussure. La couche superficielle de la peau se décolle et le liquide s’accumule dessous pour protéger les tissus. Sur une course de plusieurs jours, tous les facteurs aggravants se cumulent.
Chaleur, transpiration et sable
La chaleur fait gonfler le pied au fil de la journée, et une chaussure bien ajustée le matin peut devenir trop serrée l’après-midi. La transpiration ramollit la peau, qui résiste moins bien au frottement. Le sable, enfin, s’infiltre dans la chaussure et agit comme un abrasif à chaque foulée.
La répétition des étapes
Sur un marathon classique, une ampoule apparaît, puis on rentre chez soi. Sur une épreuve par étapes, on repart le lendemain sur une peau déjà abîmée. Une petite lésion mal gérée le premier jour peut devenir une plaie douloureuse au troisième, et modifier la foulée au point de provoquer d’autres douleurs (cheville, genou, tendons).
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Se soigner soi-même : les bons gestes et les limites #
Le réflexe de Ludovic Carpentier est celui de beaucoup de coureurs. Il n’est pas forcément mauvais, à condition de respecter quelques règles d’hygiène.
- Se laver les mains et nettoyer la zone avant toute manipulation.
- Ne pas arracher la peau qui recouvre l’ampoule : elle protège la plaie.
- Si l’ampoule est tendue et gênante, la percer sur le côté avec une aiguille stérile, laisser le liquide s’écouler, puis protéger avec un pansement adapté, de type hydrocolloïde.
- Surveiller la zone dans les heures qui suivent.
Certaines situations demandent en revanche un avis professionnel : rougeur qui s’étend, chaleur locale, pus, douleur qui augmente au lieu de diminuer, ou fièvre. Chez les personnes diabétiques ou souffrant de troubles de la circulation, toute plaie du pied doit être montrée rapidement à un soignant, même si elle paraît bénigne.
Prévenir plutôt que réparer #
La meilleure ampoule reste celle qu’on n’a pas. La prévention commence des semaines avant le départ, pas sur la ligne.
Les chaussures et les chaussettes
Les chaussures de course doivent avoir été portées à l’entraînement, sur de longues sorties, et choisies avec un peu de marge pour tenir compte du gonflement du pied. Pour le désert, les coureurs utilisent souvent des guêtres qui limitent l’entrée du sable. Des chaussettes techniques, sans coutures saillantes, réduisent les frottements ; certains préfèrent les modèles à doigts séparés.
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La peau et les ongles
Une peau trop épaisse ou des callosités mal placées favorisent les ampoules en dessous. Un soin de pédicurie quelques semaines avant l’épreuve permet de réduire les zones de corne et de couper correctement les ongles, pour éviter qu’ils ne frottent ou ne noircissent dans les descentes. Inutile en revanche de tout retirer juste avant le départ : une peau fraîchement poncée est plus fragile.
Repérer ses points faibles
Chaque pied a ses zones à risque : talon, bord du gros orteil, dessous de l’avant-pied. Les longues sorties d’entraînement servent aussi à les identifier, pour les protéger avant même qu’une rougeur n’apparaisse. Un bilan podologique peut aider à comprendre pourquoi une ampoule revient toujours au même endroit : appui, forme du pied ou chaussure inadaptée.
Ce que l’on retient #
Le récit du coureur normand rappelle que finir une course extrême tient autant au mental qu’à des détails très concrets. Une ampoule soignée à temps permet de repartir le lendemain ; une ampoule négligée peut mettre fin à l’aventure. Que vous prépariez un trail, une course par étapes ou une longue randonnée, prenez le temps de préparer vos pieds : ce sont eux qui vous porteront jusqu’à l’arrivée.
