Naître avec six orteils n’a rien d’exceptionnel ni, le plus souvent, de grave : c’est la polydactylie, l’une des malformations congénitales les plus fréquentes des mains et des pieds, que la chanteuse Jennifer Ayache vient de remettre sous les projecteurs en racontant la sienne.
Plan de l'article
Que s’est-il passé avec Jennifer Ayache ? #
Invitée du podcast En apparence de Nora Hamzawi, la chanteuse du groupe Superbus a levé le voile sur un complexe qu’elle n’avait jamais évoqué publiquement. « Ce n’est pas hypergrave, mais c’est bizarre : je suis née avec six orteils », a-t-elle déclaré, selon TF1info, qui a relayé l’échange le 2 novembre.
L’artiste de 42 ans a raconté avoir été opérée à l’âge de 7 ans et garder de cette intervention le souvenir de la « pire douleur » de sa vie. Elle reconnaît en plaisantant avoir aujourd’hui « un pied qui est chelou ». Une confidence qui a suscité de nombreuses questions sur cette particularité, souvent méconnue du grand public.
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Qu’appelle-t-on polydactylie ? #
La polydactylie désigne la présence d’un ou plusieurs doigts ou orteils en plus à la naissance. Le manuel médical MSD Manuals précise qu’il s’agit le plus souvent d’une duplication du petit doigt ou du petit orteil, ou bien du pouce ou du gros orteil.
Lorsqu’il n’y a qu’un seul doigt en trop, on parle aussi d’hexadactylie, six doigts à la main ou six orteils au pied. C’est la forme dont a souffert Jennifer Ayache. L’orteil surnuméraire peut prendre des aspects très différents : simple excroissance de tissu mou sans os, orteil partiellement formé, ou orteil complet et fonctionnel.
Est-ce une malformation fréquente ? #
Oui. La Cleveland Clinic la classe parmi les malformations congénitales les plus courantes des mains et des pieds des bébés. TF1info évoque environ 1,7 cas pour 1 000 naissances pour l’hexadactylie, tandis que La Provence, citant le même établissement américain, retient une fourchette de 1 à 2 cas pour 1 000 naissances.
La fréquence varie toutefois selon les populations. La Cleveland Clinic indique notamment qu’elle est plus fréquente chez les garçons et qu’un antécédent familial de doigts surnuméraires augmente le risque.
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D’où vient ce sixième orteil ? #
La polydactylie résulte d’une modification des gènes qui pilotent la formation des membres pendant le développement du fœtus. Elle peut apparaître de façon isolée, ou s’inscrire dans un tableau plus large, associée à certaines maladies génétiques comme la trisomie 21, rappelle La Provence.
C’est pourquoi le diagnostic ne se limite pas au pied. Une échographie pendant la grossesse peut parfois repérer l’anomalie, mais le diagnostic est posé à la naissance, avec un examen de l’enfant et, selon le cas, une radiographie du pied avant tout traitement. Un conseil génétique peut être proposé aux familles concernées.
Comment traite-t-on un orteil en trop ? #
Pour une petite excroissance sans os, une ligature ou une ablation en cabinet peuvent suffire. Mais quand l’orteil surnuméraire se situe au pied, la Cleveland Clinic indique que la chirurgie est l’option retenue.
Quant au moment, une revue de cas publiée dans Acta Orthopaedica Belgica souligne que la plupart des polydactylies du pied sont traitées dans l’enfance, avant l’âge de la marche, tout en notant qu’une chirurgie reste possible à tout âge avec de bons résultats. Selon La Provence, le but de l’intervention est le plus souvent esthétique.
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Quel rôle pour le pédicure-podologue ? #
La Cleveland Clinic annonce en général une récupération complète, sans effet sur la croissance ni sur l’usage du pied. Après une ablation, il reste néanmoins une cicatrice sur le bord du pied, qui peut se trouver dans une zone d’appui de la chaussure. Si un frottement, une callosité ou une gêne à la marche apparaissent, le pédicure-podologue peut examiner le pied et conseiller un chaussage adapté.
Les signes qui doivent faire recontacter le chirurgien, en revanche, sont clairs : douleur, saignement, écoulement, changement de couleur de la peau ou gonflement de la zone opérée. Et chez un adulte qui vit avec un orteil surnuméraire jamais retiré, un avis médical permet de faire le point sans urgence.
Questions fréquentes #
La polydactylie du pied est-elle grave ?
Le plus souvent, non. Selon La Provence, qui s’appuie sur la Cleveland Clinic, elle est généralement bénigne et sans conséquence pour la santé générale ; elle peut toutefois être associée à certaines maladies génétiques, ce que le médecin vérifie à la naissance.
À quel âge opère-t-on un orteil surnuméraire ?
Une revue publiée dans Acta Orthopaedica Belgica indique que la plupart des cas sont traités dans l’enfance, avant l’âge de la marche, tout en précisant qu’une chirurgie reste possible à tout âge avec de bons résultats. Le calendrier se décide avec le chirurgien de l’enfant.
Faut-il consulter un pédicure-podologue après l’ablation ?
Ce n’est pas systématique. Une consultation peut être utile si la cicatrice frotte dans la chaussure, si une gêne à la marche apparaît ou pour un conseil de chaussage. Douleur, saignement, écoulement ou gonflement de la zone opérée relèvent en revanche du chirurgien.
